Château Rayas

Eén van de bekendste families in de zuidelijke Rhône is de familie Reynaud. De chateaux des Tours, Fonsalette en Rayas worden gerekend tot de absolute top van de verschillende appellaties in de Rhône meriodanales. Emmanuel Reynaud is als jongeman in de leer geweest bij zijn legendarische oom Jacques Reynaud en nam het roer van zijn vader op Chateau des Tours over in 1980. Na enkele jaren bouwde hij een nieuwe kelder, eigen cuverie en werd de stijl van vinifiëren aangepast volgens de leer van oom Jacques. Na het heengaan van Jacques Reynaud werd Emmanuel ook verantwoordelijk voor de andere chateaux, die de familie toebehoren. Emmanuel werkt zeer consciëntieus in de wijngaard en plukt alleen zeer rijp. Nieuw hout is een vloek en traditioneel werken het devies.

Het terroir van Chateau Rayas wijkt af van het beeld dat veel mensen hebben bij deze herkomstbenaming. Hier niet die grote kiezels waar vaak over gesproken wordt, maar een zanderig terroir met in de diepe onderlaag kalkhoudend gesteente. De totale oppervlakte van dit domein is 10 hectare. Wijlen Jacques Reynaud stond bekend om zijn terroir gedreven wijnen en dit geldt ook voor zijn protégé Emmanuel. Altijd is hij met zijn équipe te vinden in de wijngaarden. Hij is overtuigd van een zo natuurlijk mogelijk wijngaardbeheer en bepaalt de oogstmomenten meer dan nauwkeurig. Rendementen van minder dan 20 hl/ha zijn dan ook eerder regel dan uitzondering. Bekend en berucht zijn de kelders, welke onder leiding staan van Emmanuel. Na de oogst komen de zeer rijp geoogste druiven in de kelder binnen en ondergaan traditionele vinificatiemethodes. Geen égrappage, regelmatig remonteren en een eerste verblijf in betonnen kuipen. Hierna volgt een lagering op grote houten vaten. Nimmer nieuw hout is een wet in de kelders van Emmanuel Reynaud.